Hộ trì Phật pháp bằng cách nào?

Một là gọi là “āmisapūjā”, tức là hộ trì bằng sự cúng dường vật chất. Đó là sự hộ trì bốn vật dụng cần thiết gồm thực phẩm, y phục, chỗ ở và thuốc men. Đây là sự hộ trì Phật giáo thông qua việc dâng cúng các vật dụng đến Tăng đoàn Tỳ-kheo và Tỳ-kheo-ni, giúp chư vị có đời sống đầy đủ vừa phải để chuyên tâm thực hành Giáo Pháp. Điều này tạo điều kiện cho sự chứng ngộ trực tiếp lời dạy của Đức Phật, từ đó giúp Phật Pháp được tiếp tục hưng thịnh lâu dài.

Phật giáo có thể được ví như một cái cây. Một cái cây có rễ, thân, cành, nhánh và lá. Tất cả lá và cành, kể cả thân cây, đều nương vào rễ để hút dưỡng chất từ đất rồi phân phối đến toàn bộ cây.

Cũng vậy, giống như cái cây cần rễ để duy trì sự sống, hành động và lời nói của chúng ta giống như “cành” và “lá”, còn tâm là “gốc rễ”. Tâm hấp thụ dưỡng chất rồi truyền ra thân, cành và lá, và cuối cùng kết thành quả qua lời nói và hành động của chúng ta. Tâm ở trạng thái nào – thiện hay bất thiện – thì trạng thái ấy sẽ biểu hiện ra bên ngoài qua hành động và lời nói.

Vì vậy, sự hộ trì Phật giáo bằng cách thực hành Giáo Pháp mới là sự hộ trì quan trọng nhất. Ví dụ, trong các lễ thọ trì giới vào ngày Bố-tát, vị thầy sẽ giảng giải những hành động bất thiện cần tránh. Nhưng nếu chỉ tham dự nghi thức thọ giới mà không suy xét ý nghĩa của chúng, thì rất khó có sự tiến bộ và sẽ không tìm được con đường thực hành chân thật.

Do đó, sự hộ trì Phật giáo chân chính phải được thực hiện qua “paṭipattipūjā”, tức là sự cúng dường bằng thực hành – nuôi dưỡng sự chế ngự, định tâm và trí tuệ chân chính. Khi ấy, người ta mới thực sự hiểu Phật giáo là gì. Nếu không hiểu qua thực hành, thì dù học thuộc toàn bộ Tam Tạng Kinh điển, vẫn không thể thật sự hiểu được.